Wanneer afscheid voelt als een feestje

In dit artikel:

De examenperiode staat voor de deur: vmbo-scholen zijn vaak al aan de slag, voor havo, vwo en tto begint het echte examenwerk op 8 mei. Het einde van de middelbare school is altijd dubbel — spanning rondom de toetsen én het weemoedige afscheid van een plek waar leerlingen in vijf à zes jaar enorm zijn veranderd.

Examens gaan traditioneel gepaard met een examenstunt: een laatste, vaak ludieke happening. Die kunnen leuk zijn, maar soms ook uit de hand lopen; de schrijver herinnert zich een incident op een andere school tien jaar geleden dat duidelijk maakte hoe snel het mis kan gaan. Dit jaar viel alles op zijn plek: op het Alfrink College ontvouwde zich volgens rector Philip de Vries een feestelijk, veilig en schadevrij spektakel. Leraren in sumopakken, taartgevechten, karaoke in de hal, een docent als dj buiten, dansende leerlingen onder een wolk holipowder — en leerlingen met witte T‑shirts vol persoonlijke boodschappen — leverden een dag op vol plezier en verbondenheid tussen leerlingen en personeel.

De sleutel tot dat succes lag in vroegtijdig overleg en duidelijke afspraken: schoolleiding en conciërges werkten samen met leerlingen aan een uitvoerbaar plan dat grenzen respecteerde maar ruimte gaf voor creativiteit. De rector prijst de betrokkenheid van conciërges en de verantwoordelijkheidsgevoel van de leerlingen.

Zijn advies aan collega‑scholen is helder: begin tijdig het gesprek, stel heldere grenzen maar blijf luisteren, en onderschat niet de waarde van conciërges. Nu volgt nog de eindexamenperiode en daarna de diploma-uitreiking. Philip de Vries, rector/voorzitter College van Bestuur, Alfrink College.