In memoriam: Birgit van Rij-Pardoel, een leven vol tennis

In dit artikel:

Birgit van Rij-Pardoel, geboren op 16 mei 1966, is op 6 september 2026 onverwacht overleden. Ze was zestig jaar en laat haar echtgenoot Piet en haar hond Tibor achter. In de tenniswereld stond ze bekend als speelster, trainer en betrokken begeleider van meerdere generaties sporters.

Van Rij-Pardoel begon op haar vijfde met tennis en trainde als jeugdige vijf dagen per week. Ze speelde nationale en internationale toernooien en studeerde later twee jaar aan een Amerikaanse universiteit met een tennisbeurs. Na haar terugkeer behaalde ze haar KNLTB A- en B-licentie. In september 1987 ging ze werken bij Tennisschool Jan de Rook, waar ze eerder zelf was opgeleid. Daar bleef ze tot haar overlijden, bijna 39 jaar lang.

Als trainer gaf ze les op onder meer sportpark Welgelegen in Rijswijk en Vreugd en Rust in Voorburg. Ze begeleidde spelers van verschillende leeftijden en niveaus, met bijzondere aandacht voor selectiespelers en talentvolle jeugd. Ook bleef ze zelf actief in de wedstrijdsport. In 2010 werd ze Nederlands kampioene in het damesenkelspel 40+ bij de Nationale Overdekte Veteranen Kampioenschappen. In 2022 stond ze tiende op de landelijke ranglijst voor vrouwen 55+; eind 2025 stond ze nog negende bij de vrouwen 60+.

Haar langdurige inzet maakte haar tot een vertrouwd gezicht voor duizenden tennissers. Volgens het artikel bleef ze tot kort voor haar overlijden betrokken bij de sport en anderen enthousiast aanmoedigen. Op zondag 13 september kunnen familie, vrienden en bekenden afscheid nemen bij Op Hodenpijl in Schipluiden. De uitvaart vindt maandag 14 september in besloten kring plaats.