Astrid van Eekelen:`ondernemers belangrijk voor Leidschendam-Voorburg`
In dit artikel:
Astrid van Eekelen is wethouder en de lijsttrekker van de VVD in Leidschendam-Voorburg. Ze woont in Oud-Voorburg, heeft sterke persoonlijke banden met de gemeente—haar kinderen en ouders wonen er—en noemt de plek klein genoeg voor vertrouwdheid maar groot genoeg voor stedelijke voorzieningen. Privé is ze actief: wandelingen met haar Beagle, sporten, koken en stedentrips vullen haar vrije tijd, en die energie zet ze ook in voor haar rol in de lokale politiek.
Haar politieke focus is ruimte geven: ondernemers, verenigingen en inwoners moeten de kans krijgen zich te ontwikkelen zonder dat regels onnodig in de weg staan. Van Eekelen zoekt actief het gesprek met ondernemers, organisaties en bewoners om knelpunten te ontdekken en belemmeringen weg te nemen zodat initiatieven kunnen doorgroeien. Recreatiegebieden zoals de Vliet en lokale parken noemt ze belangrijke plekken waar bewoners tot rust komen en die bijdragen aan de aantrekkelijkheid van de gemeente.
Werk en participatie vormen een kernthema. Ze wil zoveel mogelijk mensen aan het werk helpen, maar erkent dat dat niet voor iedereen meteen lukt; alternatieven zoals vrijwilligerswerk of sportparticipatie moeten ook als volwaardige opties worden gezien. Centraal staan perspectief en vertrouwen: mensen ontwikkelen zich het best wanneer ze gezien worden en op maat ondersteund worden.
Verder benadrukt Van Eekelen de waarde van de diversiteit binnen Leidschendam-Voorburg: winkelcentra, scholen en sportverenigingen naast karakteristieke kernen als Leidschendam, Voorburg en Stompwijk. Ze vindt het belangrijk dat de gemeente oog heeft voor mensen die tijdelijk moeilijkheden hebben en onderstreept sociale zorg als een lokale taak.
Een concreet bestuursmoment: samen met MKB-voorzitter Benedikte Zijlstra bezocht ze LvM Techniek in Stompwijk, waarmee ze haar betrokkenheid bij het midden- en kleinbedrijf en de praktische kant van haar ondernemersbeleid illustreert. Haar centrale beleidslijn: minder regeldruk en meer mogelijkheden zodat inwoners, verenigingen en ondernemers zich vrijer kunnen ontwikkelen.